Vitra

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A paixão do empresário suíço Willi Fehlbaum pelo design único de Charles e Ray Eames criou a história da Vitra. Ele decidiu começar a produção de móveis em 1953, após conhecer o casal de designers numa viagem aos Estados Unidos.

Mas foi somente cinco anos depois, em 1957, que Fehlbaum conseguiu os direitos de licenciamento para produzir os móveis Herman Miller para o mercado europeu. A partir dessa época, ele começou a fabricar os designs de Charles e Ray Eames, como também algumas peças do próprio diretor de design da Herman Miller, George Nelson.

Outra colaboração essencial para o crescimento da Vitra foi com o designer dinamarquês Verner Panton. A cadeira “Panton” foi produzida em 1959 e foi considerada um marco modernista na história do design, por ser a primeira cadeira totalmente de plástico feita numa única peça. Logo, a Vitra tornou-se conhecida no mercado internacional como uma empresa que trabalhava apenas com designers talentosos e vanguardistas.

Apesar do grande sucesso, a empresa teve que lidar com um incidente catastrófico no início dos anos 80, quando um grande incêndio atingiu as instalações da fábrica, em Weil am Rhein, na Alemanha. O filho mais velho do fundador da Vitra, Rolf Fehlbaum, tinha assumido recentemente a direção executiva da empresa e, após o acontecimento, contratou o arquiteto britânico Nicholas Grimshaw para projetar um novo espaço para a fábrica e também o Campus Vitra, que abriga hoje o museu da empresa e outros edifícios – todas as peças são produzidas na Suíça e a fabricação é feita na Alemanha.

Em 1984, a parceria da Vitra com a Herman Miller foi encerrada mutuamente, no entanto a Vitra adquiriu os direitos de design das peças de Charles e Ray Eames e do designer George Nelson para a Europa e o Oriente Médio.

Ao longo da trajetória da empresa, a Vitra recebeu inúmeros prémios relacionados com design, como o Lucky Strike Design Award (1994) e suas produções podem ser encontradas em museus de design em todo o mundo.