O compromisso com o mais fino trabalho artesanal e a aliança com o designer Hans J. Wegner – um dos designers mais influentes do mundo -, transformou o produtor Carl Hansen & Son num mestre em manufatura do design dinamarquês de meados do século.
A história do produtor começou em 1908, quando o marceneiro dinamarquês Carl Hansen abriu uma pequena oficina de móveis em Funen, na Dinamarca. Inicialmente, a produção consistia em móveis sob medida para salas de jantar e quartos.
Durante a crise económica dos anos 1930, o filho de Carl, Holger Hansen, assumiu os negócios da família e a empresa passou a chamar-se Carl Hansen & Son. Holger conseguiu salvar a empresa da falência, quando assinou um novo contrato de produção de caixas de madeira, para o fabricante norte-americano de máquinas de costura Singer.
Na década de 1940, uma nova geração de designers de móveis surgiu na Dinamarca e o produtor Carl Hansen & Son aproveitou o momento oportuno para colaborar com alguns projetos promissores. A primeira colaboração foi com o arquiteto dinamarquês Frits Henningsen, que projetou uma série de cadeiras Windsor. Em 1949, Holger Hansen foi apresentado ao designer – até então desconhecido – Hans J. Wegner, e ficou admirado pelo potencial dos seus designs.
Com a produção e lançamento da primeira coleção de Wegner (1950), o produtor Carl Hansen & Son ficou internacionalmente conhecido pela sua habilidade artesanal. Os designs das peças CH22 Lounge Chair, a CH23 Dining Chair, a CH24 Wishbone Chair e a CH25 Easy Chair foram considerados progressistas para a época e alguns dos materiais usados, como a corda de papel tecido, abriram novas possibilidades para o artesanato.
Outros designs memoráveis de Wegner para Carl Hansen & Son incluem a CH29 Sawbuck Chair (1952), a cadeira CH20 (1956), CH88 (1955), e a cadeira Shell CH07 de três pernas (1963) – que foi projetada para um dos museus de arte moderna mais importantes do mundo: o MoMa.
Em 1962, Holger Hansen faleceu e a empresa passou a ser gerida pela viúva, Ella Hansen. Anos mais tarde, em 1988, o filho de Ella, Jorgen Gerner Hansen, assumiu os negócios da família e, posteriormente, o seu filho Knud Erik Hansen. Hoje, Carl Hansen & Son é o maior fabricante de móveis projetados por Hans J. Wegner e continua a ser um mestre em produção artesanal.
